中国是一个文明古国，有文字历史已经有数千年。随着社会的发展，我国辽阔的国土上，出现了不少具有相当规模的城市，尤其是历代的国都，因其特殊的地位，更是大兴土木，着意修建。这些古都，无论在建筑规模、建筑模式或建筑风格上，都有其独到之处，往往表现了同时代最高的建筑水平，对全国其它城市的建筑有特殊的影响，因此可以说，各大古都的建筑沿革史，就是一部较完整的城市建筑史。我国曾作为国都的城市数以百计，最著名的有七个，号称七大古都，即西安、南京、北京、洛阳、开封、杭州、安阳。

西安古称“长安”“京兆”，是举世闻名的世界四大文明古都之一，居中国古都之首，是中国历史上建都时间最长、建都朝代最多、影响力最大的都城，是中华民族的摇篮、中华文明的发祥地、中华文化的代表。当今西安为副省级城市，陕西省省会，中国七大区域中心城市之一，亚洲知识技术创新中心，新欧亚大陆桥中国段和黄河流域最大的中心城市，中国大飞机的制造基地，中国中西部地区最大最重要的科研、高等教育、国防科技工业和高新技术产业基地。2011年国务院颁布《全国主体功能区规划》，西安是中国唯一一个被定位“历史文化基地”的城市。

南京，华东第二大城市，中国科教第三城，中国国家区域中心城市，国家重要的政治、军事、科教、文化、工业和金融商业中心、综合交通枢纽。南京历史悠久，有着超过2500余年的建城史和近500年的建都史，是中国四大古都之一，有“六朝古都”、“十朝都会”之称。南京位于长江下游，是承东启西的枢纽城市，国家重要门户城市，华东地区中心城市和重要产业城市，长江航运物流中心，滨江生态宜居之城，联合国人居署特别荣誉奖获得城市。2014年，即将举办第二届夏季青年奥林匹克运动会。

北京，中国第二大城市，中华人民共和国的首都和直辖市、中国国家中心城市，中国政治、文化和国际交流中心。北京位于华北平原北端，东南与北方经济中心天津相连，其余为河北省所环绕。北京有着3000余年的建城史和850余年的建都史，是“中国四大古都”之一，其最早见于文献的名称叫做“蓟”。北京荟萃了自元明清以来的中华文化，拥有众多名胜古迹和人文景观，是全球拥有世界文化遗产最多的城市。北京也为华北地区降雨最多的地区之一。其历史悠久的国际高等大学北京大学、清华大学也坐落于北京。

洛阳，简称“洛”，地处古洛水北岸而得名，地处九州之中；有五千年文明史四千余年建城史，以洛阳为中心的河洛地区是中华文明的发源地，世界上第一座统筹规划的城市；自夏朝开始有13个王朝在此定都。河图洛书在此诞生，儒、释、道、玄、理肇始于此，科举制度创建于此，丝绸之路与隋唐大运河在此交汇，五大都城遗址、邙山古墓群和天子驾六震惊世界，“宅兹中国”“中国”一词源自洛阳，国务院首批历史文化名城，豫、晋、陕区域性中心城市；中原经济区中心城市；新兴的重工业城市和新能源节约型城市，欧洲人最向往的城市，中国休闲城市榜首。

开封古称东京（亦有汴梁、汴京之称），简称汴，位于河南省东部，在中国版图上处于豫东大平原的中心位置。开封是我国七大古都之一，是中国优秀旅游城市、全国双拥模范城、全国创建文明城市工作先进城市，也是河南省中原城市群和沿黄“三点一线”黄金旅游线路三大中心城市之一。其中耕地面积363.4千公顷，市区面积359平方公里，市区人口80万，辖尉氏县、杞县、通许县、兰考县、开封县五县和鼓楼区、龙亭区、禹王台区、顺河回族区、金明区五区。

市，也是长江三角洲经济圈两个副中心城市之一，杭州有多项旅游景点入选中国世界纪录协会世界纪录，创造了一批世界之最。杭州历史源远流长，自秦设县治以来，已有2200多年历史。杭州还是五代吴越西府和南宋行在，“上有天堂、下有苏杭”，表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。元朝时曾被意大利旅行家马可·波罗赞为“世界上最美丽华贵之城”。

安阳，地处晋、冀、豫三省交汇处，面积7413平方千米，人口542万，辖1市4县4区，中国八大古都之一、中国历史文化名城、中国优秀旅游城市、国家级园林城市，是甲骨文的故乡，《周易》的发源地，中国文字博物馆、红旗渠、曹操高陵所在地。公元前1300年商王盘庚迁都于殷（今安阳市郊小屯一带），经八代十二王，历时254年。被考证的华夏文明最早使用的文字——甲骨文、世界上最大的青铜器——司母戊大方鼎在这里出土。 这里流传着大禹治水、文王演易、妇好请缨、苏秦拜相、西门豹治邺、岳母刺字、韩陵定国寺等传说。

由于中原地区是中华文化的发祥地，西安、南京、北京、洛阳、开封、杭州、安阳七大古都中，有三个位于今河南。西安（西周、秦、西汉、新莽、更始、东汉、西晋、汉赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等十三个王朝）、洛阳（夏、商、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、武周、后梁 、后唐）、南京（东吴、东晋、宋、齐、梁、陈、南唐、明、中华民国）、北京（春秋战国燕、金、元、明、清、中华人民共和国）、开封（战国魏、后梁、后晋、后汉、后周、北宋、金）、杭州（吴越、南宋）、安阳（商后期、前燕、后赵、冉魏、东魏、北齐）。其中西安、南京、北京、洛阳、开封五大古都都曾作为全国性政权的中国的首都。

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