在明朝末年，东北地区的建立有后金政权，他们趁着中原被流寇李自成、张献忠等搅得天翻地覆的时候，进入内地，建立了清朝，成为全国性的政权。这个朝代是由女真族建立的，后来也就演变成满族。说起女真，除了清朝，还会让人联想到金朝。

其实这是个古老的民族，有几千年的历史，在先秦时期称为肃慎，到唐朝时称为靺鞨。民族演化、融合，元朝之后，内地的女真族要么融入汉族，要么被饱受压迫的各民族所杀。到了明朝初年，一般只认为东北地区还有女真族，并且将他们分为建州女真、海西女真、野人女真。

但是这是以地区来划分的，并不科学，明末的时候，中原不太平，东北的女真内部也并不是铁板一块。他们有的仇恨明朝，专门在边境生事，有的却对明朝“顺而又顺”，互通利市。

在白山海水这种恶劣自然条件下生存下来的民族，彪悍异常，天生就是打斗的能手，所以有“女真不满万，满万则天下无敌”的说法。因此，明朝对于女真的态度也是既拉拢，又打击。不过，天高皇帝远，加上明朝自顾不暇，让表面恭顺，却暗含狼子野心的努尔哈赤带领建州女真逐渐强大。

建州女真强大了之后，努尔哈赤一方面以“七大恨”告天，借机找大明寻衅；另一方面，则不断吞并周边的女真各部。海西女真中的叶赫部是最为强大的，也成为了他的目标。

不过，征伐是相互的，努尔哈赤看中了人家的土地，叶赫部首领纳林布禄也雄心勃勃盯着建州女真的地盘。两部落虽然联姻，皇太极就是纳林布禄的外甥，但绝不影响双方在战场上厮杀的惨烈。最后，努尔哈赤大败叶赫部，纳林布禄在惊惧中病逝。

他死之后，叶赫部的权力落在两个人手中，一个叫做金台吉，为叶赫东城贝勒，一个叫做布杨古，为叶赫西城贝勒。布杨古最开始想拉拢努尔哈赤，将自己的妹妹、有满洲第一美女之称的东哥献于努尔哈赤。但在之前的战争中，他们的父亲布寨战死。

两军交战，死亡在所难免，如果努尔哈赤妥善处理，事情还有转机。但他却得意洋洋将准岳父的尸体分为两半，一半送回给叶赫部。这样一来，东哥如果还愿意嫁，布杨古还愿意送，那还有半点人性吗？

谁知努尔哈赤反而以这个理由兴兵，再次攻打叶赫部。这一次，他兵临城下，命令额亦都攻打东城，代善攻打西城。

这场战斗异常惨烈，叶赫部的勇士殊死抵抗，死伤相当大。最后，努尔哈赤掘土攻破东城。东城贝勒金台吉眼见回天乏术，在城墙之上举火自焚，火烧之中，他不慎滚下城墙。建州女真的士兵见他还没有死，一拥而上，用绳索套在他的脖子上，帮助他走完了人生最后的旅程。

西城贝勒布杨古听说后，斗志全无，他向代善提出投降。可是，当努尔哈赤进入叶赫城后，全部收编了百姓，叶赫部成为历史。为了斩草除根，他还将布杨古绞杀。布杨古临死之时，曾经对天起誓：“叶赫部就算还剩一个女人，也要灭掉爱新觉罗氏！”

更为神奇的是，努尔哈赤雄心勃勃统一满洲，奠定国基后，想建造一座堂子，作为祭神的场所。在施工的时候，工匠突然挖掘出一块石碑，大惊失色，禀告了努尔哈赤。努尔哈赤见到这块石碑后，也惊异万分，却假装镇静，摩挲了一会儿，怒不可遏的对工匠说：“速速将这石碑毁掉！”

原来，这石碑上就写了六个字：灭建州者叶赫。

斗转星移，爱新觉罗氏不仅成为女真的王者，还曾为了国家的主宰。皇太极建立了清朝，而顺治入关，则让这个朝代在中国统治了两百多年。

这两百多年里，叶赫那拉家族始终是满清贵族的八大世家之一，达官显贵辈出，比如金台石的孙子明珠，是康熙的权臣。不过清王朝最后的命运也似乎在冥冥之中暗合了那个神奇的预言。

慈禧太后就是叶赫那拉氏，她执掌中国近五十年的命运，割地赔款，签订了无数的屈辱卖国条约，并没有能够挽救清王朝衰亡的命运。他的侄女叫做叶赫那拉·静芬，就是隆裕皇太后。

慈禧死后，宣统皇帝溥仪年幼，由他的父亲醇亲王载沣监国辅政。但是载沣遇到军国大事，还是要向隆裕请示。隆裕一方面对载沣极力牵制，以树立自己的权威；另一方面遇到大事却又束手无策。

辛亥革命爆发后，袁世凯巧妙周旋于皇室和革命党之中，逼迫隆裕太后交出了皇位，拿着每年四百万元安家费度日。这位叶赫那拉的女人，还是将爱新觉罗的江山给让了出去，一年后，她就完成使命，驾鹤西去。

参考资料：《满文老档》、《清史稿》

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