每年春节过完，弟弟就开始谋划果园一年的活计。春阳满布的日子，他换上旧衣，拿上挠儿（一种农具），义无反顾地奔赴梨园。他仔细观察软儿梨树的树身和枝干，开始在粗皮暴起的树身上用挠儿刮下果园里春天忙碌的第一笔讯息。

　　不知不觉中，汗水冲开了封闭一冬的毛孔，春的蓬勃便快速挤进了弟弟的骨脉，蔓延开来，滋养着庄稼人的筋骨。挠儿在弟弟手里很听话，一下，两下，三下……粗皮落地的同时，冬藏在树皮下的虫卵就被清理掉了，软儿树的树身顿时清洁轻省起来，如洗完澡的庄稼汉一般，稳稳地，憨憨地开始担负起自己的责任。

　　风雪吹过，春阳几度，萌萌的花苞开始张望，弟弟欣喜地看着这些欣欣然的小可爱。他奔波在农药商店寻觅着每个时节要给梨树喷洒的农药，唯恐和他相依相惜的那些花苞被病虫伤害。第一遍农药打过，介壳虫失去危害，花苞如期绽放。鸡爪形的花束上，片片花瓣仰望着蓝天，和风儿窃窃私语。这时果农准备第二次喷洒农药……从春到秋，给软儿梨树浇水、施肥、追肥是必须的。果子稍大一点儿，还要做好留大去小的活儿，每个枝丫上摘掉长不大的果子，留下一个最好的……风调雨顺才能迎来软儿梨的丰收季节。秋分，月儿正圆，采摘软儿的前一天晚上，弟弟仔仔细细地剪好指甲，边缘磨得光光的，摘软儿时就不会弄破外皮，以免储存时，烂掉一个软儿梨，传染一堆软儿梨，造成不必要的损失。成熟的软儿梨，绿中发黄，果皮较厚，果肉较硬，味道酸涩，等待果农的采摘。秋阳依旧炎热，弟弟架起梯子一筐一筐把软儿梨摘下来，汗水混着果香，酝酿出了金秋特殊的味道。

　　软儿的储存也是一门学问。把采摘的软儿梨运回家，一层一层摆放在地上，经过一个多月贮藏。秋去冬来，软儿梨逐渐软化，但吃起来依旧酸涩多于甘甜。随着天气寒冷，就会冻硬，然后再放到温暖处化开，像这样反复几次后，软儿梨就完成了“出汗”的过程，目的就是让口味由酸涩变得细腻香甜。等软儿梨的颜色由黄色变为褐色，这样就可以放心冻起来，随吃随取。假如这个过程做不好，软儿梨就容易腐烂，前功尽弃。食用软儿梨时，先放到温暖处或放在冷水中化开，又叫“化心”。

　　如果是把冻硬的软儿梨放在冷水中，皮外会形成一层薄冰，将薄冰敲掉，撕破表皮，用嘴吸吮或用勺子刮着吃，果汁溶入口中，提神生津，清香无比，一直能吃到来年的二三月份。因为软儿梨营养价值高，含有丰富的天然果糖，易被人体吸收提供能量，另外碳水化合物丰富，吃梨可以补充能量，让人精力充沛。它还具有清热解毒，利尿通便，化痰止咳，是食疗兼备的果品，所以很受人们的喜爱。

　　于右任老先生曾写诗盛赞软儿：“冰天雪地软儿梨，瓜果城中第一奇。满树红颜人不取，清香偏待化成泥。”可见他对软儿梨也情有独钟。初夏，在皋兰什川的世界第一古梨园，我又彻彻底底了解了一次软儿梨的前世今生。兰州盛产软儿梨的皋兰县什川镇，依然有人操心祖先留下来的古梨园，每到软儿梨收获的季节，他们不着急，不贱卖，而是建了冷库存放下来，重新包装，卖给喜欢吃软儿梨的人们。这些人，有兰州人，也有外地人，软儿或简或繁地在人们口中传颂。

　　□孙菊英 来源为“中国甘肃网”